Sous titre: Dans ses propres mots, Alysia K. Butler, qui a un fils récemment diagnostiqué, décrit son expérience faisant partie de la communauté de l'autisme.
Paragraph: La question était légèrement discordante pour moi. Mon fils et moi venions d'entrer dans un cours de gymnastique pour les enfants autistes. Nous avions reçu son diagnostic seulement trois semaines auparavant et nous n'avions partagé nos nouvelles avec personne, sauf pour les amis proches et la famille. C'était la première fois que nous étions là pour des enfants comme le mien et je n'étais pas vraiment prêt à en parler à un inconnu.
Paragraphe: "Salut et bienvenue! C'est mon fils là-bas et je m'appelle Sandy. Quel âge a votre fils? Vivez-vous dans cette ville? Depuis combien de temps connaissez-vous votre fils était sur le spectre de l’autisme? Quel était son diagnostic? "Je ne voulais vraiment pas lui répondre. Je n'étais même pas sûr que nous appartenions à cette classe et tout ce que je voulais faire était de faire attention à mon fils pour voir comment il répondait à la classe. J'ai regardé les autres enfants quand ils sont entrés - six garçons et une fille - et mon premier instinct était que nous étions au mauvais endroit. Un petit garçon pleurait, un autre tournait en rond et un autre courait dans toutes les directions. Mon fils n'est pas comme ça, pensais-je. Ce n'est pas nous.
Paragraphe: Et puis j'ai regardé mon Henry. Je l'ai regardé se tenir fermement à la main de son assistant un-à-un pendant qu'ils marchaient sur une poutre d'équilibre basse, mais il ne la regardait pas dans les yeux quand elle lui parlait. Je l'ai regardé essayer de s'enfuir pour sauter dans le confort des blocs de mousse sensorielle et devenir tellement concentré sur cette fosse de mousse qu'il ne pouvait pas passer à autre chose. Je l'ai entendu bavarder pendant qu'il se balançait d'avant en arrière sur les anneaux et a vu la terreur dans son visage quand le niveau de bruit s'est levé trop haut. Les larmes montèrent aux mes yeux. Nous appartenions ici. C'était le bon endroit pour lui. Nous avions trouvé un endroit sûr pour lui d'exercer et de développer ses muscles dans un environnement qui comprenait ses besoins spéciaux. Pendant longtemps, nous avions évité les cours de gymnastique «réguliers», les cours de musique et les groupes de jeu à cause de son comportement. Personne ici ne me donnait les regards désapprobateurs habituels que nous recevons quand nous sommes dehors et Henry commence à agir. Je pris une profonde inspiration et me tournai vers la maman.
Paragraphe: «Salut! Mon fils Henry a reçu un diagnostic de PPD-NOS il y a quelques semaines. Nous vivons en ville. En fait, j'ai vu votre fils à l'école maternelle que mon fils fréquente. Depuis combien de temps votre fils suit-il les cours ici?»
Paragraphe: Il a fallu tout ce que j'avais pour avoir cette conversation, mais c'était un tel soulagement. Cette autre mère tendait la main pour établir un lien - pour trouver quelqu'un d'autre qui se débat quotidiennement comme elle le fait - quelque chose que j'avais moi-même cherché désespérément à faire pendant des semaines et des mois. Je fus immédiatement accueilli dans une communauté de gens qui «l'attrapaient». Personne ne leva la tête quand Henry s'enterra sous les blocs de mousse à la fin de la classe pour ne pas avoir à partir. J'ai eu des regards de compréhension réconfortants de la part de tous les parents et de tous les enseignants quand il a eu une grosse crise qui a quitté la salle de gym et de grands braquages de tout le monde quand nous avons enfin chaussé nos chaussures. C'étaient des mamans et des papas qui partageaient mes difficultés quotidiennes à sortir de la maison. Finalement, nous étions quelque part qui avait l'impression d'appartenir.